白癜风是一种色素脱失疾病，主要是由于体内黑色素细胞受到损害或者破坏而导致黑色素缺少、减少、或完全消失。因此，我们可以认为白癜风是黑色素缺少所导致的。
黑色素是皮肤的颜色决定因素，它产生于皮肤中的特定细胞，被称为黑色素细胞。黑色素细胞包含了一个黑色素粒子，它是由酪氨酸酶（Tyrosinase）催化下的氧化反应生成的。全身健康的人体内拥有大量的黑色素细胞，在皮肤和其他组织中都可以找到。
然而，在白癜风的患者身上，黑色素细胞数量减少或者完全消失，这意味着无法制造足够的黑色素，从而导致部位出现明显的皮肤色素缺失。亦即，白癜风的本质就是黑色素缺乏引发的皮肤色素减退病变，黑色素缺减不是直接原因，而是症状之一。
除了黑色素细胞数量减少或消失外，其它身体状况变化如自身免疫缺陷,氧化应激，神经内分泌调节失衡等，也会对黑色素在皮肤和毛发中的分布产生不同程度的影响。这些身体状况与黑色素缺陷密切相关。
总之，白癜风的病因与病程比较复杂，但是最直接的原因还是由于黑色素细胞数量不足而导致皮肤色素减退病变。因此，白癜风的治疗通常会着眼于各种恢复和促进黑色素细胞的治疗策略。
