白癜风是一种自身免疫性疾病，大多数患者都认为白癜风和遗传有关。的确是如此，白癜风的遗传性是复杂的。
首先，通过家系、孪生研究，人们发现白癜风与基因确实有关。但是，到目前为止，白癜风并没有单一的遗传基因。
其次，国外的研究发现，白癜风涉及了多个基因，多因素作用共同导致了白癜风的发生。这些基因包括抗原提呈细胞、T细胞、细胞因子、补体系统等。每个基因都有不同的位点，每个位点不同的易感基因可能需要不同的环境条件才能发挥影响。标记基因分析表明，白癜风与COX-2、CAT、GSTM1、GSTT1、GSTP1、CAPE等几十个基因的遗传变异有密切关系。目前，最近的研究证实了2个重要的易感位点，一个是PTPN22（基因编码受CD4+ T细胞激酶负反馈调节的产物），一个是SMOC2（干细胞区域C化合物2），并且肝素诱导梯度蛋白生长因子受体（HPGFR）是白癜风易感基因候选者。
第三、环境因素也会对白癜风的发病产生重要的影响。如紫外线辐射、某些药物、感染、压力、外伤等都可以是白癜风的诱因，而遗传因素和环境因素之间相互作用会影响个体对白癜风的易感性。
另外，于2010年1月，医学界公布了一个大面积提交的人类基因组研究项目，在针对许多（除了白癜风）普遍疾病的基础上，首次进行了以大规模检测白癜风标本为目的的全人类基因组筛查。这个工作因难度极大，牵涉到的标本量较大，以成功率很低而闻名。随后，在2016年美国皮肤科学会议SPD上，一名该项目的斯坦福大学成员袒露出该项目检测结果，解释了白癜风与德国石心结核的相关性。
要想防治白癜风，我们需要认识和了解这些有可能发病的因素，及时去除和预防刺激因素，并积极进行治疗，缩短暴露时间和间隔，增强自身免疫能力，加快细胞复制和更新等方法，从而降低发病风险。
