白癜风是一种易于误诊的皮肤疾病，早期症状不太容易被察觉，一般可能需要进行一些特别的检查或者是在肤色方面出现一些变化才能够发现。下面将详细介绍白癜风的早期症状及其特征。
1. 患者肤色变浅
白癜风早期最容易发现的症状是患者肤色的变化。由于白癜风对黑色素色素细胞的破坏，会导致患者肤色变浅，这个过程可能比较缓慢。一般最先出现的地方是暴晒较多的部位，如面部、手臂等。肤色的变化对患者来说可能并不明显，因此应当认真观察。
2. 出现白斑
白癜风的主要症状就是皮肤上会出现白色的斑点或者斑块。这些白斑通常是圆形的，它们的边界十分清晰，而且内部通常看起来光滑。白斑的大小不同，有些可能很小，仅有一些毫米的大小，而有些则可能很大，甚至覆盖了整个身体。就此而言，患者出现白斑也是一个重要的早期症状。
3. 患者皮肤出现红色斑块
在白癜风早期，患者的皮肤可能会出现一些红色斑块，称为“前白癜风炎”，这是白癜风的一种先兆。这些红斑多数是局限性、对称性的红色斑块，瘙痒感较强。一般随着时间的推移，这些红斑会逐渐转化为白色斑块。
4. 触摸感柔软
在白癜风初期，白斑所在的部位皮肤往往触摸感较柔软，与正常皮肤不一样，这是由于黑色素减少造成的而表现出来的一个孤立的表面缺陷。
总之，白癜风的早期症状主要是肤色变浅、出现白色斑块、皮肤出现红色斑块以及柔软等，这些症状应该引起我们的重视，及时到医院进行治疗。而如果白斑已经蔓延到一个较大的区域，依据白斑的分布、形态和特殊的光诱导试验，患者可能明确白癜风的诊断。
