白癜风是一种影响肌肤色素的自身免疫性疾病。它可以影响人类的任何部位，包括皮肤、头发、眼睛、口腔和生殖器官等部位。白癜风病人的皮肤表面会呈现出片状、圆形或椭圆形的白色色素缺乏区域。这些区域表面的皮肤与其余健康皮肤相比没有颜色或者很少颜色。
白癜风是多种因素导致的复杂性疾病。不过，它并非某种感染或细菌性疾病以及传染性疾病。很多人都认为白癜风是仅限于黑人或深色皮肤的疾病，但实际上人种和肤色对此并无需要的关系。白癜风影响所有肤色和人种的人类，从亚洲到欧洲、非洲以及美洲等地区均有报道。
白癜风是由于黑色素色素损失导致的。黑色素是我们皮肤表面的一个底层细胞生产的物质，它赋予我们皮肤的颜色。这些色素细胞在被攻击时会停止生产黑色素，因此留下了没有颜色或少量颜色的区域（白斑）。白癜风患者中的40%左右有家族史，这表明白癜风可能具有一些遗传性质。不过这一点尚无确定的证据。
总之，白癜风是一种复杂性疾病，与人种、肤色以及传染性疾病没有必然联系。其主要病因是黑色素的损失导致的自身免疫性疾病。
