白癜风是一种常见的色素失调性皮肤病，其皮肤脱色的原理可归纳为两大类：一是色素细胞减少、消退甚至消失，导致局部皮肤色素量减少而表现为白斑；二是色素细胞产生障碍，导致局部皮肤色素合成和传输减少而表现为白斑。
第一类原理：色素细胞减少或消失
在人体中，色素分布主要有毛发、眼周及口周等处的眼络膜和黏液膜、色素细胞层，颈部、面部的甲状腺和嗅觉敏感区等多处存在着表皮外生层（表皮基底层下方）的色素细胞。而白癜风患者的皮肤受到刺激影响，导致部分色素细胞失去生活条件，不及时得到营养供应，逐渐萎缩、变形，甚至逐渐消失。
此类白癜风原理中，色素细胞减少、消退、消失是皮肤脱色的主要原因。由于黑色素细胞是人体表皮内的唯一产生黑色素的细胞，而在白癜风病变区的黑色素细胞数量与密度都较为明显地减少，因此导致白斑出现。此类原理的白斑形态一般为类圆形或不规则形，颜色呈奶白色或淡黄色。
第二类原理：色素细胞对各种刺激因素反应异常
色素细胞合成黑色素的过程，受到多种因素的影响，这些因素包括神经、内分泌、自体免疫、氧化相关等。然而，当上述因素受到干扰，如细胞因子、激素等诱导，或由于其他侵袭，如细菌感染、创伤等非特异性不良刺激，会直接或间接引起黑色素合成细胞（也就是色素细胞）的生物学行为发生改变，导致细胞合成和转运黑色素的能力下降。
此类白癜风原理中，色素细胞数量相对正常，但是抑制色素形成的代谢和机制有所改变，表现为皮肤区域内正常的色素细胞根据体内的代谢和腺体因素不同，逐渐向皮肤表面分布的交界区外增多。因此，这类皮肤脱色往往呈不均匀质感，有时黄白相间，也有可能出现褐色斑块;此举常被称之为轻重不同的“斑叶状”。与此同时，有些患者白癜风的不同病变部位，其病变形态、大小、形状也可能发生显著变化。
综上所述，正常较为优秀的黑色素细胞活动是保证肌肤颜色均匀，使人们拥有更加美观健康的皮肤的一种非常重要的机制，而白癜风病情的发生则往往是细菌、代谢、营养等多种因素非常复杂地掺杂影响的交替结果。因此，在日常生活中一定要注意正确护肤，在保障健康的同时尽力预防白癜风的发生。
