外用药祛白癜风能够起到一定的治疗效果，但是其疗效并不明显且持续时间较短，因此需要结合内服药物等其他治疗手段进行综合治疗。
目前常用的白癜风外用药物包括类固醇、色素类药物、光敏剂和免疫调节剂等。其中，类固醇是最常见的外用药物，通过抑制免疫反应来减轻发病部位的炎症反应，从而在一定程度上改善白斑区域的色素缺失状况。但是，长期大量使用类固醇药物会导致皮肤变薄、萎缩等不良反应，严重时甚至会诱发皮肤感染、血管扩张等并发症。
除了类固醇，色素类药物也被广泛应用于白癜风的治疗。它们通过直接涂抹在白斑区域，使白斑部位重获色素，从而改善皮肤颜色。然而，这类药物并没有改变患者身体对自身色素细胞的攻击性免疫反应，因此其治疗效果比较有限。
光敏剂和免疫调节剂是相对而言更符合白癜风治疗机理的药物。光敏剂会使白斑区域对紫外线产生敏感性反应，从而诱导黑色素合成。而免疫调节剂则可以调节患者免疫系统的异常反应，减轻攻击性免疫反应对色素细胞的破坏作用，进而减轻或消除白斑。
总的来说，外用药物对于发病早期、病情轻微的患者具有较好的治疗效果。但是，由于外用药物只能改善白斑部位的色素缺失状况，无法根治免疫系统的异常反应，因此需要结合内服药物等其他治疗手段进行综合治疗。如果患者病情较重，外用药物的治疗效果较为有限，此时需要进行更为积极有效的内部治疗，以期达到理想的治疗效果。
