光照治疗白癜风是一种非常常见的治疗方法，其作用原理主要是在于利用光线刺激人体产生黑色素，帮助恢复白癜风患者的皮肤颜色。在具体的应用过程中，光照治疗白癜风分为长波紫外线治疗（PUVA）和窄波长UVB治疗两种。
PUVA光疗法的原理是通过口服或外用青霉胺这种光敏剂使受紫外线照射后的局部灶型斑块不易复发，此时再经过紫外线A的照射来促进黑色素的合成，有利于恢复白斑处的人体机能，增加正常的黑色素细胞比例，从而达到治疗白癜风的效果。PUVA治疗白癜风的优点在于其对于稳定型白癜风的疗效较好，而缺点则在于可能性致身体某些部位的不良反应，并且需避免强烈的阳光暴晒、较为耗时等。
与PUVA相比，窄波长UVB疗法并没有应用光敏剂，而是选用UVB紫外线。该疗法具有刺激病程短、治愈率高等优点，不容易引起其它的副作用。同时在UVB疗法中存在波段较小等特点，更加集中能量以及定向性更强，因而对于一定的病程时间内窄波长UVB比PUVA效果更好。
虽然光疗法通过刺激黑色素合成过程，从而达到治疗白斑、还原皮肤颜色的效果，但风险也是不可忽视的，例如长期接受紫外线照射可能伴随患者发生照射部位的其他化学副作用，如严重灼伤、皮肤癌等。
在光照治疗白癜风时需要避免剧烈紫外线直接暴晒，并且需要做好预约业务医疗机构进行面对面诊断，由专业医师根据患者白斑病变程度和动态监测来制定理想的治疗计划，同时指导患者如何操作使用紫外线灯，以及如何控制心情等多方面因素，从而保障治疗的安全性和有效性。总体来看，光疗法虽然并不是白癜风的万能良药，但仍是十分重要的治疗手段之一。
